편의점 이마트24가 말레이시아에 진출했다. 첫 해외 시장 공략이다. 말레이시아 시장은 CU가 지난 4월 국내 편의점 중 처음으로 진출한 ‘K편의점의 블루오션’으로 평가받는다. 한류 열풍에다 젊은 층 비중이 높아 국내 편의점업계의 동남아시아 진출 교두보 역할을 하고 있다.

이마트24는 지난 22일 말레이시아 수도 쿠알라룸푸르에 1호점인 방사사우스점을 열었다고 23일 밝혔다. 연내 10개 점, 5년 내 300개 점 개점을 목표로 하고 있다. 베트남 인도네시아 등 동남아 다른 국가로 진출하는 방안도 검토하고 있다.

이마트24는 현지 진출을 위해 말레이시아 유통 투자업체 유나이티드프런티어스홀딩스(UFH)와 마스터 프랜차이즈 계약을 맺었다. 현지 기업에 브랜드 사용 권한을 주고 운영 노하우 전수하는 대가로 로열티 등 수익을 받는 방식이다. 현지 위험은 줄이면서 점포를 빠르게 늘리기 위한 프랜차이즈 수출 형태다. GS리테일과 CU 등 앞서 해외에 진출한 국내 편의점들도 마스터 프랜차이즈 계약을 맺었다.